Giống như trong bộ anime yêu thích của bạn, đây là câu chuyện về một nhóm trẻ tuổi vào độ tuổi 20 bắt đầu từ con số 0, du lịch khắp thế giới và kết thúc với giấy phép toàn cầu để phát triển ứng dụng tiêu dùng chính thức của Naruto.
Được thành lập vào đầu năm 2022, startup người Pháp Sekai mô tả bản thân mình là một studio muốn tạo ra trải nghiệm giải trí với giấy phép anime chính thức. Khác với siêu anh hùng Marvel hoặc bản quyền Harry Potter, ngành công nghiệp anime và manga chỉ mới bắt đầu phát triển ra các hình thức giải trí khác. Dĩ nhiên, có những trò chơi đối kháng từ Bandai Namco (hoặc Sega, Konami...). Dĩ nhiên, bạn có thể mua các mô hình nhựa nhỏ. Nhưng đó cũng thôi.
'Hôm nay, có 600 triệu người hâm mộ anime trên thế giới. Và đây là một ngành công nghiệp được kiểm soát ở Nhật Bản. Manga gốc được sản xuất tại Nhật Bản, anime được sản xuất tại Nhật Bản, phân phối tại Nhật Bản và tất cả các hàng hóa được sản xuất tại Nhật Bản,' Samy Therain, đồng sáng lập và CEO của Sekai cho biết với TechCrunch.
Và tuy nhiên, Bleach, Dragon Ball, Naruto và One Piece là một số thương hiệu giải trí phổ biến nhất mọi thời đại - và không chỉ ở Nhật Bản. Đó là lý do Sekai đã dành 15 tháng đầu tiên của sự tồn tại của mình để đàm phán với TV Tokyo để bảo đảm quyền chính thức, dẫn đến thỏa thuận này về Naruto.
Vậy Sekai có thể làm gì chính xác, dưới điều khoản của thỏa thuận giấy phép? Sekai có thể phát triển các ứng dụng di động tiêu dùng với nhân vật và cốt truyện của Naruto. Những trải nghiệm giải trí tương tác này có thể có yếu tố xã hội. Công ty vẫn đang tích cực phát triển ứng dụng đầu tiên của mình.
'Chúng tôi hiện đang thử nghiệm nhiều trải nghiệm xã hội. Đó là lý do tôi không thể nói cho bạn biết chính xác cái gì sẽ ra mắt ngay lập tức, vì chúng tôi vẫn đang ở giai đoạn thử nghiệm. Nhưng mục tiêu là làm cho mọi người cảm thấy như ninja, về cơ bản,' Therain nói.
Ở điểm này, bạn có thể nghĩ đến Pokémon Go, trò chơi di động ngay lập tức trở thành hiện tượng truyền thông. 'Niantic đã tạo ra một trải nghiệm IP hoàn hảo. Họ đã tạo ra một cái gì đó mục tiêu là bắt Pokémon. Và nó đã hoạt động rất tốt,' nhấn mạnh Therain, giải thích rằng Sekai cũng đã cố gắng xây dựng ứng dụng giải trí tương tác dựa trên GPS của riêng mình. Tuy nhiên nó không hiệu quả trong thế giới Naruto. Và trong khi đó là một nguồn cảm hứng ban đầu, anh xác nhận rằng ứng dụng Naruto đầu tiên không sẽ là một bản sao Pokémon Go.
'Mục tiêu là làm cho mọi người cảm thấy như ninja'
Samy Therain
Với số lượng bản sao Naruto bất hợp pháp và các bản sao trên App Store và Play Store, rõ ràng có sự quan tâm mạnh mẽ trong việc đưa nội dung Naruto đến các ứng dụng.
'Khi chúng tôi bắt đầu thử nghiệm ở Canada, chúng tôi bị cấm bởi TikTok, Meta, mọi người, vì mọi người đều nói, 'không, bạn không có giấy phép' - vi phạm quyền sở hữu trí tuệ,' Therain nói. 'Và chúng tôi nói, 'chúng tôi có, nhìn đây, hợp đồng nè' và tất cả mọi thứ. Và chúng tôi mất ba tháng để được mở khóa, vì không ai tin chúng tôi.'
Giấy phép của Sekai cũng cho phép họ phát hành các vật phẩm số hóa. Startup cũng có thể tổ chức sự kiện thực tế và hội chợ người hâm mộ. Và giấy phép 5 năm này bao gồm toàn bộ thế giới - trừ Nhật Bản và Trung Quốc.
Sekai không muốn làm tất cả mọi thứ trong nhà. Nhưng họ có quyền quyết định cuối cùng về giấy phép Naruto. 'Chúng tôi là người hâm mộ tận tụy. Vì vậy mục tiêu của chúng tôi là kiểm soát cách thức làm việc và xác thực chúng với Shueisha [công ty xuất bản của Naruto]. Chúng tôi không loại trừ việc làm việc với những người là chuyên gia trong lĩnh vực của họ để thực hiện một điều cụ thể,' Therain nói.
Startup đã huy động được €10 triệu ($10,9 triệu ở tỷ giá hiện tại) từ Skycatcher, cùng với 776 (quỹ của Alexis Ohanian), Cygni, Kima Ventures, Makers Fund, Motier Ventures và New Wave tham gia. Laurent Ritter và Alexandre Yazdi từ Voodoo; Nicolas Julia và Adrien Montfort từ Sorare; Mike Shinoda của Linkin Park; rapper người Pháp Orelsan; vận động viên Rudy Gobert và Randal Kolo Muani cũng là nhà đầu tư.
Naruto chỉ là bước đầu tiên vì Sekai không muốn được biết đến đặc biệt là 'công ty Naruto.' Họ dự định tung ra một IP mới mỗi năm. 'Tại sao chúng tôi được gọi là Sekai? Sekai có nghĩa là 'thế giới' trong tiếng Nhật,' Therain thêm, nhấn mạnh tham vọng của đội ngũ.
